Luca è “L’Artista”, un ladro gentiluomo che non si è mai sporcato le mani e che è sempre riuscito a sfuggire alla giustizia. Ha cambiato vita e lavora in un bar di Civitavecchia, quando con uno stratagemma viene “pizzicato” da Cristina Benvenuti, funzionaria dell’Interpol, che in cambio della libertà lo costringe ad organizzare un colpo. Dopo aver ricostituito la sua banda, Luca dovrà riuscire a penetrare nel segretissimo caveau di una Banca di Barcellona: apparentemente dovrà sembrare un “normale” furto di pietre preziose, ma insieme alla refurtiva, Luca dovrà trafugare le prove delle criminose attività del proprietario della Banca, Jack Fortuna, un faccendiere spagnolo implicato nel traffico di armi e di droga.
Così Luca rintraccia Michele, il suo provato braccio destro, e ai due si unisce Ricky, il giovane figlio del loro antico complice Simone. Il colpo si presenta pieno di insidie, soprattutto perché Luca finisce per innamorarsi della donna del boss, Anna; Ricky si innamora della figliastra di lei, Rebecca; mentre Michele, per impossessarsi del calco di certe chiavi, è costretto ad affascinare una funzionaria della banca, Sara.
Tutto si complica quando i nostri tre devono farsi invitare nella lussuosa villa del boss, per impossessarsi dei sistemi di sicurezza del caveau. Anna li sorprende sul più bello, e Luca scopre il vero ruolo della donna: informatrice della polizia. Contemporaneamente, però, il Boss vede Luca insieme ad Anna e i due si fanno passare per amanti.
Luca si rende conto di essere in una situazione pericolosissima, ormai Fortuna lo considera un nemico e un rivale. Ma le vecchie abitudini dell’artista gli vengono provvidenzialmente in aiuto, permettendogli di evitare il peggio.
Con Anna al suo fianco e con il valido aiuto di Michele e Ricky, Luca riuscirà a portare avanti il suo piano anche tra mille insidie e difficoltà. Non ultima la malcelata gelosia di Cristina Benvenuti, l’affascinante agente che lo ha incastrato.
E il miraggio di una barca che veleggia dolcemente verso i mari del Sud, portando tutti gli amici verso lidi incantati, è sempre ben presente nella mente di Luca.